Derechos de inquilinos en California

Guías para inquilinos en California

Depósito de seguridad en California

Límite

Un mes de alquiler, con muebles o sin muebles (desde el 1 de julio de 2024). Los depósitos por mascota, los cargos por llaves y los cargos de limpieza cuentan dentro de este límite. Excepción: un 'pequeño arrendador' (una persona, o una LLC que pertenece a personas, que no tiene más de dos propiedades de alquiler con no más de 4 unidades en total) puede cobrar hasta dos meses de alquiler, pero solo un mes de alquiler a un miembro de las fuerzas armadas.

Plazo para devolverlo

Dentro de 21 días después de que usted se muda, el arrendador (dueño) debe devolver todo el depósito de seguridad, o enviarle por correo o entregarle en mano una lista detallada de descuentos junto con el resto del dinero. Desde el 1 de enero de 2026, si usted pagó el depósito o el alquiler por un medio digital (transferencia bancaria, Zelle, portal en línea), el arrendador debe devolverlo de forma digital, a menos que usted acepte por escrito otro método. Si no, se envía a su última dirección conocida, así que dele al arrendador por escrito su dirección nueva para el correo.

Lista detallada de descuentos

Sí. La lista debe mostrar cada descuento e incluir copias de recibos o facturas (para trabajo hecho por el propio personal del arrendador: una descripción, el tiempo usado y una tarifa por hora razonable). Si el trabajo no se puede terminar en 21 días, el arrendador puede enviar un cálculo aproximado de buena fe, y después debe enviar la lista corregida y los recibos dentro de 14 días después de terminar el trabajo. No se exigen recibos si el total de los descuentos es menos de $125 o si usted firmó una renuncia. Desde el 1 de abril de 2025, el arrendador también debe enviar fotos tomadas después de que usted se muda y después de las reparaciones o la limpieza. Civ. Code § 1950.5(g)-(h).

Qué se puede descontar

Solo lo razonablemente necesario para: alquiler no pagado; limpieza para dejar la unidad tan limpia como cuando usted llegó; reparar daños más allá del desgaste normal causados por usted o sus invitados; y, si el contrato de arrendamiento lo permite, reemplazar muebles u otros objetos (incluidas las llaves). No se puede descontar por daños que ya existían ni por desgaste normal. Un depósito nunca puede ser 'no reembolsable'. Desde el 1 de enero de 2025, no se puede cobrar una limpieza profesional de rutina de alfombras ni otra limpieza profesional, a menos que sea necesaria para dejar la unidad como estaba cuando usted llegó.

Intereses

No hay una obligación estatal. Algunas ciudades con control de alquileres (por ejemplo Los Angeles, San Francisco) exigen intereses según sus ordenanzas locales.

Lista de revisión al mudarse

La ley estatal no exige una lista de revisión, pero en los arrendamientos que comienzan el 1 de julio de 2025 o después, el arrendador debe tomar fotos de la unidad al momento de la mudanza o justo antes. Usted puede pedir una 'inspección inicial' en las últimas dos semanas antes de mudarse; el arrendador debe dar un aviso por escrito de por lo menos 48 horas y anotar lo que usted puede arreglar para evitar descuentos. Civ. Code § 1950.5(f), (g).

Si el arrendador se lo queda sin razón

Usted puede demandar (en la corte de reclamos menores hasta $12,500) por el depósito retenido indebidamente. Si el arrendador actuó de mala fe, la corte puede añadir una penalidad de hasta el doble de la cantidad del depósito, más sus daños reales. El arrendador debe probar que los descuentos fueron razonables.

Ley

Cal. Civ. Code § 1950.5

Cómo recuperar su depósito

1. Antes de mudarse, limpie, tome fotos y video con fecha de cada cuarto y devuelva todas las llaves.
2. Dé a su arrendador su dirección nueva por escrito. En California: Si no, se envía a su última dirección conocida, así que dele al arrendador por escrito su dirección nueva para el correo.
3. Espere el plazo: Dentro de 21 días después de que usted se muda, el arrendador (dueño) debe devolver todo el depósito de seguridad, o enviarle por correo o entregarle en mano una lista detallada de descuentos junto con el resto del dinero.
4. Si el dinero o la lista detallada no llegan, o los descuentos están mal, envíe una carta de reclamo (abajo). Guarde la prueba del envío.
5. Si eso no funciona, demande en la corte de reclamos menores. Límite: $12,500 para personas y dueños únicos de negocios ($6,250 para empresas y entidades públicas). Corte de reclamos menores en California, en Small Claims Map

Guía completa del depósito de seguridad en California

Reparaciones en California

La obligación del arrendador

El arrendador debe mantener la unidad habitable (en condiciones para vivir) (garantía implícita de habitabilidad), incluyendo protección contra el clima, plomería, agua fría y caliente, calefacción, electricidad, una vivienda limpia y sin plagas, recipientes para la basura, cerraduras que funcionen y detectores de humo. Para los contratos de arrendamiento firmados, modificados o extendidos el 1 de enero de 2026 o después, también se exigen una estufa y un refrigerador que funcionen (a menos que usted acepte en el contrato poner su propio refrigerador). Civ. Code §§ 1941, 1941.1.

Cómo pedir reparaciones

Avísele al arrendador del problema, de preferencia en una carta con fecha (guarde una copia) y con fotos. Dele un tiempo razonable para repararlo: normalmente 30 días, menos para problemas urgentes como falta de calefacción o de agua.

Reparar y descontar del alquiler

Sí. Para defectos graves de salud y seguridad que usted no causó, después de avisarle al arrendador y esperar un tiempo razonable (normalmente 30 días, menos en una emergencia), usted puede pagar la reparación y descontarla del alquiler (reparar y descontar del alquiler). Límites: no más de un mes de alquiler por reparación y no más de dos veces en cualquier período de 12 meses. Civ. Code § 1942.

Retener el alquiler

Se permite retener el alquiler por defectos graves que violan la garantía de habitabilidad (regla creada por las cortes, Green v. Superior Court). La ley no tiene un procedimiento para depositar el alquiler en la corte; si el arrendador lo demanda, la corte decide cuánto alquiler usted debe. Es arriesgado: busque asesoría legal primero y guarde el dinero aparte.

Ley

Cal. Civ. Code §§ 1941, 1941.1, 1942, 1942.4

Guía completa de reparaciones en California

Entrada del arrendador en California

Aviso razonable por escrito, que se presume es de 24 horas (si se envía por correo, por lo menos 6 días antes), que diga la fecha, la hora aproximada y el motivo. Solo puede entrar en horario normal de trabajo y solo por motivos permitidos (reparaciones, mostrar la unidad, emergencias, orden de la corte, una inspección que usted pidió, etc.). No se necesita aviso en una emergencia, si usted ya se mudó, si usted lo acepta en ese momento, o si usted aceptó verbalmente una visita de reparación dentro de una semana. Civ. Code § 1954.

Desalojo en California

Aviso por alquiler sin pagar

Aviso de 3 días de pagar o desalojar. Los sábados, domingos y días feriados de la corte NO se cuentan. El aviso debe decir la cantidad exacta de alquiler que se debe y a quién, dónde y cómo pagar. Si la unidad está cubierta por la Tenant Protection Act (Ley de Protección al Inquilino) o por una ley local de 'causa justa', el arrendador también necesita una 'causa justa' legal.

Aviso por violar el contrato

Aviso de 3 días de corregir o desalojar por una violación del contrato de arrendamiento que se puede arreglar (sin contar fines de semana ni días feriados de la corte). Algunas violaciones graves (molestias graves a otros, uso ilegal) permiten un aviso de 3 días para desalojar sin oportunidad de corregir.

Fin de un alquiler de mes a mes

Arrendador: 30 días si algún inquilino ha vivido allí menos de un año; 60 días si todos han vivido allí un año o más; 90 días en algunos arrendamientos con subsidio. Según la Tenant Protection Act (Ley de Protección al Inquilino) (la mayoría de las unidades después de 12 meses), el arrendador también necesita una causa justa escrita en el aviso. Para causas 'sin culpa' del inquilino (como que el dueño se mude a la unidad o una remodelación importante), el arrendador debe pagarle un mes de alquiler como ayuda para la mudanza dentro de 15 días después del aviso, o perdonarle por escrito el último mes de alquiler. Desde el 1 de abril de 2024 (SB 567), que el dueño se mude a la unidad solo cuenta si el dueño o un familiar se muda dentro de 90 días después de que usted se va y vive allí por lo menos 12 meses; si no, el dueño debe ofrecerle a usted la unidad otra vez al mismo alquiler y pagar los gastos de mudanza. Un aviso que no cumple estas reglas no es válido, y un arrendador que las viola a propósito puede deber hasta tres veces sus daños reales. Inquilino: aviso igual al período de alquiler (normalmente 30 días). Civ. Code §§ 1946.1, 1946.2.

Plazo para responder a una demanda de desalojo

10 días después de que le entregan la demanda, sin contar sábados, domingos ni días feriados de la corte. Code Civ. Proc. § 1167.

Cambio de cerraduras y corte de servicios

Sí. Para obligarlo a irse, el arrendador no puede dejarlo afuera, cambiarle las cerraduras, cortarle el agua, el gas, la electricidad u otros servicios, quitar puertas o ventanas, ni llevarse sus pertenencias. Usted puede recuperar sus daños reales más hasta $100 por cada día que siga la violación, con un mínimo de $250 por cada violación, y quien gane recibe los honorarios de abogado. Civ. Code § 789.3.

Autoayuda de la corte

Página de autoayuda de la corte sobre desalojos (en inglés)

Ley

Code Civ. Proc. §§ 1161, 1167; Civ. Code §§ 789.3, 1946.1, 1946.2

Guía completa de desalojos en California

Aumentos del alquiler y control de alquileres en California

Aviso de aumento del alquiler

De mes a mes: aviso por escrito de por lo menos 30 días para un aumento de 10% o menos en 12 meses; por lo menos 90 días para más de 10% (añada 5 días si se envía por correo). En un contrato de arrendamiento por un plazo fijo, el alquiler no se puede subir durante ese plazo, a menos que el contrato lo permita. Civ. Code § 827.

Control de alquileres

Sí, hay un límite estatal (Tenant Protection Act, AB 1482, Civ. Code § 1947.12): los aumentos en 12 meses se limitan a 5% más la inflación (CPI), nunca más de 10%, y como máximo dos aumentos en 12 meses. Están exentos: edificios de menos de 15 años, casas unifamiliares y condominios que no pertenecen a un REIT ni a una corporación (si usted recibió aviso por escrito de la exención), un dúplex donde vive el dueño, y algunas viviendas asequibles. El límite sigue vigente hasta el 1 de enero de 2030. Las ciudades también pueden tener su propio control de alquileres (por ejemplo Los Angeles, San Francisco, Oakland); las leyes locales aprobadas después del 1 de septiembre de 2019 solo se aplican si son más fuertes que la ley estatal.

Cargos por pago atrasado en California

Ninguna ley fija un límite en dólares. Un cargo por pago atrasado en el contrato de arrendamiento solo es válido si es un cálculo razonable de los costos reales que el pago atrasado le causa al arrendador; un cargo tan alto que funciona como castigo no se puede cobrar (Civ. Code § 1671; Harbor Island Holdings v. Kim, 2003). Las leyes locales de control de alquileres pueden limitar los cargos por pago atrasado.

Represalias en California

El arrendador no puede desalojarlo, subirle el alquiler ni reducir los servicios porque usted se quejó de las condiciones (al arrendador o a una agencia del gobierno), usó el derecho de reparar y descontar del alquiler, pidió una inspección, presentó una demanda, o se organizó con otros inquilinos. Si el arrendador actúa dentro de 180 días después de que usted hizo una de estas cosas, se presume que hay represalias, siempre que usted esté al día con el alquiler y no haya usado esta defensa más de una vez en 12 meses. Usted puede recuperar los daños reales, más $100 a $2,000 por cada acto de represalia si el arrendador actuó con fraude, abuso o malicia. Civ. Code § 1942.5.

Corte de reclamos menores en California

Los reclamos por depósitos casi siempre van a la corte de reclamos menores (small claims court), donde no necesita abogado.

Límite: $12,500 para personas y dueños únicos de negocios ($6,250 para empresas y entidades públicas).

Dónde conseguir ayuda gratuita en California

• California Courts Self-Help Guide: Eviction (guía de autoayuda de las cortes de California: desalojo, para inquilinos)
• California Department of Real Estate: California Tenants guide (2026 Landlord Tenant Guide) (guía del Departamento de Bienes Raíces de California para inquilinos)
• California Courts: Help at your court (centros de autoayuda gratuitos en las cortes)

Bueno saber en California

• Desde el 1 de julio de 2024 (AB 12), el límite del depósito es un mes de alquiler para la mayoría de los arrendadores. Solo los pequeños arrendadores pueden cobrar hasta dos meses.
• Muchas ciudades tienen sus propias reglas de control de alquileres y de causa justa que son más fuertes que la ley estatal (Los Angeles, San Francisco, Oakland, Berkeley, San Jose y otras). Consulte la junta de alquileres (rent board) de su ciudad.
• El aviso de 3 días para pagar el alquiler no cuenta fines de semana ni días feriados de la corte, y usted tiene 10 días judiciales (días en que la corte está abierta) para responder a una demanda de desalojo.

Cambios recientes en la ley

2024: la SB 567 (desde el 1 de abril de 2024) hizo más estrictos los desalojos por causa justa 'sin culpa' del inquilino: que el dueño se mude a la unidad debe ocurrir dentro de 90 días y durar 12 meses, las remodelaciones importantes necesitan permisos, los avisos que no cumplen las reglas no son válidos, y las violaciones a propósito pueden costar hasta tres veces los daños reales. AB 12: depósito limitado a un mes de alquiler desde el 1 de julio de 2024 (excepción para pequeños arrendadores de hasta dos meses). 2025: el plazo para responder a una demanda de desalojo pasó a ser de 10 días judiciales (días en que la corte está abierta) (Code Civ. Proc. § 1167); los arrendadores deben fotografiar la unidad cuando usted se muda y después de las reparaciones (desde el 1 de abril de 2025) y al comenzar el arrendamiento (arrendamientos que comienzan el 1 de julio de 2025); no se pueden cobrar limpiezas profesionales de rutina; más protecciones para los depósitos de miembros de las fuerzas armadas. 2026: la AB 414 exige que los depósitos pagados de forma electrónica se devuelvan de forma electrónica, a menos que usted acepte otra cosa; la AB 628 hace que una estufa y un refrigerador que funcionen sean parte de la habitabilidad en los contratos firmados o renovados desde el 1 de enero de 2026; según la guía del DRE, otras leyes de 2026 incluyen la AB 1414 (elección del servicio de internet), la AB 246 (defensa por dificultades con el Seguro Social en casos de falta de pago), la SB 610 (reglas de habitabilidad sobre escombros de desastres) y la AB 863 (citaciones de desalojo en varios idiomas para 2027).

Herramientas gratuitas para inquilinos en California

Preparadas para California. Funcionan en su navegador y no envían nada.

Calculadora de devolución del depósito en California

Vea el plazo que tiene el arrendador en su estado para devolver el depósito de seguridad, si ya se atrasó y cuánto podrían deberle. Nada de lo que escribe aquí se envía a ningún lugar.

Carta para reclamar el depósito de seguridad en California

Una carta breve, firme y respetuosa que le pide a su arrendador devolverle el depósito antes de una fecha. Cita la ley de depósitos de su estado. Muchos arrendadores pagan en este paso, y la carta prueba que usted lo pidió. Llene los datos, descargue la carta en PDF o Word (o cópiela), fírmela, guarde una copia y envíela de una forma que pueda probar, como correo certificado con acuse de recibo. La carta se genera en inglés, porque va dirigida a su arrendador y porque las cortes de EE. UU. trabajan en inglés; abajo le explicamos en español lo que dice.

Carta para pedir reparaciones en California

Pida por escrito a su arrendador que arregle el problema antes de una fecha. Una petición por escrito y con fecha es el primer paso en casi todos los estados, y prueba que el arrendador lo sabía. Marque los problemas, agregue las fechas y descargue la carta en PDF o Word (o cópiela). Fírmela, guarde una copia y fotos, y envíela de una forma que pueda probar. La carta se genera en inglés; abajo le explicamos en español lo que dice.

Plazos de un aviso de desalojo en California

¿Recibió un aviso de su arrendador? Indique el tipo de aviso y el día en que lo recibió para ver las fechas que resultan de la regla de su estado, lo que su arrendador no puede hacer y dónde conseguir ayuda gratuita rápido.

Preguntas sobre los derechos de inquilinos en California

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